Odpady komunalne mają specyficzny charakter, zmieniający się w zależności od wielu czynników, takich jak: rodzaj zabudowy mieszkaniowej, wyposażenie techniczne i sanitarne budynków np. rodzaj ogrzewania, lokalizacja obiektów usługowo-handlowych. Istotny wpływ na skład odpadów ma m.in.: świadomość i proekologiczne nastawienie mieszkańców, sposób organizacji selektywnego zbierania surowców wtórnych oraz kompostowanie przydomowe, a także pory roku.
W przypadku strumieni odpadów komunalnych, których skład zmienia się okresowo, badaniami obejmujemy cykle zmienności, najlepiej w ciągu 12 miesięcy. Badaniom poddawane są strumienie odpadów komunalnych zbieranych w regionie gospodarowania odpadami – np. zmieszane odpady komunalne, zmieszane odpady komunalne suche i mokre, selektywnie zbierane odpady komunalne np. tworzywa sztuczne – informuje Marek Matejczyk. – Próbki odpadów z poszczególnych strumieni dzielone są na sitach na różne frakcje granulometryczne w zależności od celu prowadzenia badań odpadów. Na przykład, gdy celem badań jest uzyskanie podstawowej charakterystyki odpadów, wówczas zaleca się podział odpadów na frakcje granulometryczne: drobną, średnią i grubą oraz odsiew o dużych gabarytach. Dla każdej z frakcji określa się skład materiałowy w celu rozpoznania ilości materiałów nadających się do recyklingu lub do przekształcania termicznego.
Ze składem materiałowym odpadów wiążą się w bezpośredni sposób ich właściwości. Każdy ze składników charakteryzuje się bowiem zawartością składników biodegradowalnych, materiałów przydatnych do odzysku, wartością ciepła spalania.
Źródło: GUS, Ochrona środowiska 2016, www.stat.gov.pl
